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Astronautique
Des débris d’une capsule spatiale Crew Dragon de SpaceX retrouvés au Maroc

30.03.2025 à 14 H 04 • Mis à jour le 30.03.2025 à 14 H 04 • Temps de lecture : 2 minutes
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Des débris d’une partie de la capsule Crew Dragon de SpaceX appartenant à la mission Crew-9 ont été retrouvés dans une zone désertique du Maroc.


Le 18 mars, le vaisseau spatial a ramené sur Terre les quatre membres d'équipage Nick Hague, Butch Wilmore , Suni Williams et Aleksandr Gorbunov. Les trois premiers sont des astronautes de la NASA, dont deux faisaient partie du premier test habité de la capsule Boeing Starliner, et le dernier est un cosmonaute russe qui faisait partie de l'équipage de cette mission. Lors de leur rentrée dans l’atmosphère le 24 mars, lors d’une manœuvre standard permettant d'exposer le bouclier thermique inférieur du Crew Dragon, des débris du coffre (partie arrière non pressurisée) de la capsule Crew Dra se sont détachés de la capsule


Les images ont été prises et publiées sur les réseaux sociaux par Rachid Zeinddin, un internaute connu pour sillonner les vastes étendues sahariennes du Maroc.


Les fragments ont été trouvés dans la région d'Erg Chech, conformément à la trajectoire de rentrée attendue. Des témoignages avaient évoqué le passage d'une météorite aperçue à une période compatible avec le retour du vaisseau de SpaceX et la découverte ultérieure des fragments sur le sol dans une zone désertique. Aucun dégât ni blessé n'a été signalé.


Ce n'est pas la première fois que des pièces du coffre du SpaceX Crew Dragon (fait de métal et de matériaux composites) sont retrouvées au sol. En mai 2024, ceux de la mission Ax-3 ont été retrouvés au Canada et début août 2022, ceux de la mission Crew-1 sont retombés en Australie. C'est pour cette raison que l'entreprise américaine, en accord avec la NASA, a choisi de récupérer les capsules Crew Dragon non plus dans l'océan Atlantique mais dans l'océan Pacifique.


L'annonce de la relocalisation des récupérations de vaisseaux spatiaux a eu lieu en juillet 2024 et une partie des opérations, du personnel et des véhicules de soutien sont déjà présents sur la côte Pacifique des États-Unis. Ce choix permettra au tronc du vaisseau de se séparer après la fin de la combustion de désorbitation. Ainsi, les fragments retomberont, pour plus de sécurité, dans l'océan Pacifique évitant les zones terrestres.

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