DiplomatieDésigné par Trump à Rabat, l’ambassadeur Richard Duke Buchan III promet de faciliter les négociations sur le Sahara
Lors de son audition de confirmation devant le Sénat, le mardi 29 juillet, Richard Duke Buchan III, nommé par l’administration américaine pour prendre la tête de l’ambassade des États-Unis à Rabat, a exprimé son attachement profond au Maroc, pays qu’il dit connaître depuis plus de 40 ans, et son intention d’agir activement pour faire avancer le processus politique au Sahara occidental.
« J’ai voyagé au Maroc depuis plus de quarante ans. C’est un pays magnifique, fascinant et stratégique », a-t-il déclaré en ouverture de son audition, saluant les liens historiques et multiformes liant Washington et Rabat.
Le diplomate, qui a déjà occupé le poste d’ambassadeur des États-Unis en Espagne et en Andorre, a affirmé que s’il était confirmé, il travaillerait à « faciliter des progrès vers une solution pacifique » du différend du Sahara, en rappelant la position constante de son pays : le plan marocain d’autonomie est la seule base « sérieuse, crédible et réaliste » pour une issue juste et durable.
Buchan a ainsi fait écho à la déclaration du secrétaire d’État Marco Rubio, en avril dernier, qui avait réaffirmé la reconnaissance américaine de la souveraineté du Maroc sur ses provinces sahariennes et appelé les parties à s’engager sans délai dans le processus politique sous l’égide des Nations unies. « Si ma nomination est confirmée, je m’efforcerai de faire progresser cet objectif », a-t-il insisté.
Tout au long de son intervention, le diplomate a souligné la solidité de la relation entre les États-Unis et le Maroc, rappelant que les deux pays sont liés par un traité d’amitié depuis 1786, le plus ancien traité de ce type toujours en vigueur pour les États-Unis.
« Cette relation a rendu les Américains et les Marocains plus sûrs, plus forts et plus prospères depuis près de 240 ans », a-t-il affirmé, mettant en avant les connexions humaines qui renforcent cet attachement, notamment à travers le tourisme culturel et la présence d’une importante communauté américaine au Maroc.
Il a également exprimé sa priorité absolue : « La sécurité des citoyens américains au Maroc, y compris celle de notre équipe fantastique à l’ambassade de Rabat et au consulat de Casablanca. »
Buchan a mis en exergue la stabilité du Maroc dans une région complexe, saluant son rôle de « pilier de stabilité » et soulignant son importance stratégique pour la sécurité nationale américaine. Il a évoqué la coopération bilatérale en matière de lutte contre le terrorisme, qualifiant le Maroc de « partenaire sécuritaire stratégique de la communauté internationale », et rappelant qu’il accueille depuis près de vingt ans l’exercice militaire African Lion, le plus important sur le continent africain. « Si je suis confirmé, je m’engage à renforcer notre relation sécuritaire de longue date pour faire face aux défis communs », a-t-il promis.
L’ambassadeur désigné a également insisté sur la robustesse des relations économiques entre les deux pays. En 2024, les échanges commerciaux bilatéraux de biens ont atteint 7,2 milliards de dollars (MM $). Les exportations américaines vers le Maroc se sont établies à 5,3 MM $, en hausse de 37,3 % par rapport à 2023, tandis que les importations américaines en provenance du Maroc ont progressé de 12,3 %, pour atteindre 1,9 MM $.
Pour Buchan, ces chiffres illustrent la qualité du partenariat économique. Il s’est engagé à accroître les opportunités pour les entreprises américaines au Maroc, notamment dans les secteurs agricoles, et à accompagner les ambitions sectorielles du Royaume.
Enfin, le diplomate a salué le leadership du roi Mohammed VI, qu’il a qualifié de « leader respecté et ami des États-Unis », insistant sur le rôle du Souverain dans le renforcement des relations bilatérales et la promotion de la stabilité régionale.
La nomination de Richard Duke Buchan III, annoncée par le président Donald Trump en mars dernier, s’inscrit dans la continuité de la politique américaine favorable à l’initiative d’autonomie marocaine au Sahara, telle que reconnue officiellement depuis décembre 2020.
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