FootballVictoire en rodage pour les Lions de l’Atlas face au Bénin à Fès

En match amical au Complexe sportif de Fès, les Lions de l’Atlas se sont imposés (1-0) lundi soir face au Bénin grâce à un but splendide d’Ayoub El Kaabi. Une rencontre où Walid Regragui a multiplié les tests pour jauger la profondeur de son effectif en vue des prochaines échéances

Un onze inédit pour un match d’observation

Sur la pelouse du Complexe sportif de Fès, Walid Regragui avait prévenu : ce rassemblement serait l’occasion d’élargir la revue d’effectif. Après avoir dominé la Tunisie trois jours plus tôt (2-0), le sélectionneur national a reconduit l’approche expérimentale en alignant un onze largement remanié face au Bénin. Laissant Achraf Hakimi au repos jusque’aux dernières minutes de la rencontre, Regragui a offert une titularisation à Zakaria El Ouahdi sur le flanc droit. Dans les cages, Munir El Kajoui, auréolé de son sacre continental avec la Renaissance de Berkane, a également été aligné d’entrée. En soutien d’Ayoub El Kaabi et de Soufiane Rahimi, c’est le jeune Oussama Saharoui qui a été testé au poste de meneur de jeu.

Pression constante, concrétisation tardive

Dès les premières minutes, le Maroc a imposé un pressing haut face à une sélection béninoise regroupée dans sa moitié de terrain. Ismael Saibari et Rahimi se sont montrés percutants sur les ailes, mais les incursions marocaines ont longtemps buté sur un rideau défensif compact et discipliné. El Kaabi a manqué une première opportunité nette à la 33e minute sur une frappe du gauche mal ajustée, consécutive à une mésentente dans la charnière béninoise.

C’est finalement dans le temps additionnel de la première période qu’El Kaabi a trouvé l’ouverture. À la réception d’un centre parfait de Masina, latéral gauche en réussite, l’attaquant d’Al Sadd a décoché un retourné acrobatique aussi inattendu que spectaculaire, signant un bijou qui a suffi à faire basculer la rencontre (45e + 2).

Gestion et rodage en seconde période

La deuxième mi-temps a poursuivi sur le même rythme, avec une domination territoriale marocaine non convertie en occasions franches. Walid Regragui a multiplié les changements pour donner du temps de jeu à plusieurs joueurs en quête de repères sous le maillot national. Oussama Targhalline et Amine Zouhzouh ont été introduits pour densifier le milieu, tandis que Bilal El Khannouss et Maroan Sannadi ont également foulé la pelouse.

Ce dernier s’est procuré une occasion en or à la 80e minute, seul face au gardien béninois, mais sa frappe a été repoussée. Si les Lions de l’Atlas ont manqué de tranchant dans le dernier geste, leur maîtrise collective et l’absence de réelles opportunités adverses ont permis de conserver l’avantage jusqu’au coup de sifflet final.

«  Un match utile, malgré les limites  »

En conférence de presse, Walid Regragui a salué l’état d’esprit de ses joueurs, tout en soulignant les marges de progression. «  Ce match était important pour évaluer certains éléments dans un contexte international. L’équipe a gagné, mais le contenu reste perfectible. Les joueurs ont bien géré, même si on a vu que les automatismes ne sont pas encore en place  », a-t-il reconnu.

Insistant sur la nécessité de prendre des risques pour renforcer la compétitivité du groupe, le sélectionneur a rappelé que ce type de rencontres, en fin de saison, doit avant tout permettre d’accumuler des certitudes. «  Ce qui compte, c’est de gagner et de voir qui est capable de répondre présent quand on fait appel à lui  », a-t-il conclu.

Avec deux victoires en autant de matchs à Fès, les Lions de l’Atlas terminent ce rassemblement sur une note positive, malgré les absences et les essais. Reste à transformer ces enseignements en certitudes avant l’entrée en lice à la CAN 2025, à domicile, où l’exigence sera tout autre.

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