FootballMondial U20 : le Maroc élimine la France et atteint une finale historique

L’équipe nationale marocaine des moins de 20 ans a écrit, dans la nuit du mercredi 15 octobre, l’une des plus belles pages de l’histoire du football marocain. Les Lionceaux de l’Atlas se sont qualifiés pour la finale de la Coupe du monde U20, au terme d’un match haletant face à la France, remporté aux tirs au but (5-4, 1-1 après prolongations) au stade Elias Figueroa Brander à Valparaíso.

Dès le coup d’envoi, les Marocains ont affiché une intensité et une assurance remarquables, bousculant les Bleuets dans les duels et se procurant les premières occasions franches. Leur domination a été récompensée à la 29e minute : Ismaïl Baâouf, fauché dans la surface française, obtenait un penalty après recours à l’assistance vidéo. Yassir Zabiri s’en chargeait et, après une frappe repoussée par le poteau puis déviée dans ses filets par le gardien Alessandro Olmeta, le Maroc ouvrait le score (1-0).

Avant la pause, les Lionceaux manquaient de peu le break : Othmane Maâma, très actif sur le front de l’attaque, butait sur Olmeta, tandis que Fouad Zahouani ratait la reprise qui aurait pu creuser l’écart. Solides et bien organisés, les Marocains conservaient leur avantage jusqu’à la mi-temps.

De retour des vestiaires, la France haussait le ton. Les hommes de Bernard Diomede multipliaient les incursions offensives et finissaient par égaliser à la 59e minute grâce à Lucas Michal, à la conclusion d’un centre en retrait de Moustapha Dabo. Les Bleuets dominaient alors la possession et menaçaient à plusieurs reprises, mais la défense marocaine, portée par la rigueur de son axe central et les arrêts décisifs du gardien Yanis Benchaouch, tenait bon.

Touché à la jambe à la 64e minute, Benchaouch devait céder sa place à Ibrahim Gomis, qui poursuivait la mission avec sang-froid. Le Maroc retrouvait de la maîtrise en fin de partie, sans parvenir à reprendre l’avantage, et le match basculait en prolongation.

Les trente minutes supplémentaires se disputaient sous haute tension. Les Français, de plus en plus nerveux, se retrouvaient à dix après l’expulsion de Rabby Nzingoula pour un second avertissement à la 107e minute. Malgré cette supériorité numérique, les Marocains ne parvenaient pas à conclure, manquant notamment une occasion nette d’Othmane Maâma à la 113e.

Le sélectionneur Mohamed Ouahbi décidait alors d’un pari audacieux : faire entrer Abdelhakim El Mesbahi, troisième gardien de l’équipe, juste avant la séance des tirs au but. Un choix inspiré. Lors de la séance fatidique, les tireurs marocains faisaient preuve d’un sang-froid exemplaire. El Mesbahi repoussait le dernier tir français, scellant la victoire (5-4) et libérant tout un pays.

Le Maroc atteint ainsi, pour la première fois de son histoire, la finale d’une Coupe du monde de football. Une performance inédite pour une sélection nationale toutes catégories confondues.

Les Lionceaux de l’Atlas, portés par leur cohésion et leur détermination, défieront ce dimanche 19 octobre à Santiago, l’Argentine vainqueur de la seconde demi-finale face à la Colombie (1-0). Quelle que soit l’issue, le parcours des protégés de Mohamed Ouahbi restera comme l’un des plus grands exploits du football marocain.

©️ Copyright Pulse Media. Tous droits réservés.
Reproduction et diffusions interdites (photocopies, intranet, web, messageries, newsletters, outils de veille) sans autorisation écrite.