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Une étude scientifique évalue la paléoécologie du Maroc

Selon le Centre national espagnol de recherche sur l’évolution humaine (CENIEH), une équipe internationale de chercheurs dirigée par Iván Ramírez-Pedraza de l’Institut catalan de paléoécologie humaine et d’évolution sociale-Centres de recherche de Catalogne (IPHES-CERCA) a examiné des matériaux provenant du site de Guefaït-4 dans la région de l’Oriental au Maroc afin de reconstituer l’environnement de l’Afrique du Nord il y a environ 2,5 millions d’années, lorsque les premiers hominidés de la région sont arrivés.

Ils ont d’abord analysé l’usure des dents des animaux et les isotopes des os d’animaux récupérés sur le site pour révéler le type d’aliments qu’ils consommaient. Les chercheurs ont également étudié le pollen et les micro-organismes récupérés dans les couches sédimentaires du site.

L’étude, publiée dans la revue scientifique Nature a déterminé qu’il y avait des lagunes au pied des montagnes de Guefaït-4, même si la région était principalement aride. Des forêts, des zones humides et des espaces ouverts parsemaient également le paysage. Cet environnement régional en mosaïque a peut-être permis aux mammifères et aux hominidés d'Afrique centrale et orientale de migrer vers le nord, où les écosystèmes étaient peut-être similaires à leurs habitats d'origine, ont expliqué les chercheurs.

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