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Maroc-BERD : signature à Rabat d’un financement de 150 M€ pour le projet SAISS III

Le Maroc et la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) ont officialisé, vendredi à Rabat, un contrat de financement de 150 millions d’euros (M €, soit environ 1,617 milliard de dirhams (MMDH) pour le projet « Conservation des eaux de la plaine de Saïss – SAISS III ». Cette enveloppe est complétée par des dons totalisant 11,5 M € (environ 124 millions de dirham s(MDH), destinés à soutenir des volets techniques et sociaux du programme.

Le contrat a été signé par le ministre délégué chargé du Budget, Fouzi Lekjaa, et le premier vice-président de la BERD, Greg Guyett, lors d’une cérémonie en présence de l’Ambassadeur du Royaume-Uni au Maroc, Alex Pinfield, partenaire du programme via le mécanisme HIPCA UK.

Le projet SAISS III constitue la dernière phase du programme SAISS, qui vise à protéger la nappe phréatique de la plaine du Saïss et à sécuriser l’irrigation sur 20 000 hectares, en substituant progressivement les eaux souterraines non durables par des eaux de surface provenant du barrage de M'Dez. Le projet inclut également un appui technique ciblé, favorisant l’implication des jeunes, des femmes et des petits agriculteurs pour renforcer leurs compétences et encourager l’adoption de pratiques agricoles durables.

SAISS III permettra de sécuriser directement 7 300 exploitations agricoles, tout en stimulant l’emploi rural, les revenus des agriculteurs et le développement des coopératives et PME rurales. Chaque année, entre 90 et 120 millions de mètres cubes d’eau seront mobilisés pour l’irrigation, contribuant à réduire la pression sur la nappe phréatique et à renforcer la résilience climatique de la région.

Lors de la cérémonie, Lekjaa a souligné que la BERD s’affirme comme un partenaire fiable et constant pour le Maroc, tant dans le processus de développement que dans sa mise en œuvre effective. Il a également mis en avant les relations solides entre le Maroc et le Royaume-Uni, fondées sur une ambition commune et une volonté partagée de relever les défis économiques et climatiques.

Le ministre a ajouté que SAISS III figure parmi les projets phares choisis par le Royaume pour répondre aux stress hydriques et aux changements climatiques. De son côté, Guyett a précisé que le projet contribuera à préserver l’eau, à développer les moyens de subsistance ruraux et à garantir la résilience climatique dans la gestion des ressources hydriques d’une région clé du Maroc.

Zakaria El Yacoubi, directeur de l’Irrigation et de l’Aménagement de l’Espace Agricole au ministère de l’Agriculture, de la Pêche maritime, du Développement rural, et des Eaux et Forêts, a insisté sur le fait que ce projet transformera profondément le paysage agricole, longtemps affecté par les stress hydriques.

À l’issue de la signature, Lekjaa et Guyett se sont félicités du niveau de coopération entre le Maroc et la BERD et de leur mobilisation commune pour la réussite de ce projet stratégique.

Cette initiative renforce la résilience climatique et la durabilité agricole dans la plaine du Saïss tout en soutenant l’économie rurale, conformément à la vision nationale et aux priorités de développement durable du Royaume. Depuis son entrée au Maroc, la BERD a financé plus de 120 projets pour un montant total supérieur à 5,6 milliards d’euros (environ 60,4 (MMDH), couvrant les secteurs de l’eau, de l’énergie, des infrastructures et du soutien au secteur privé, avec un accent particulier sur la transition verte et le développement inclusif.

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