Football

CAN-2025 : les Lions de l’Atlas face à un choc majeur contre le Cameroun

La sélection marocaine de football sera opposée à son homologue camerounaise, vendredi à 20h00, au stade Prince Moulay Abdellah à Rabat, en match au sommet des quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) Maroc-2025.

Les Lions de l’Atlas, qui ont éliminé la Tanzanie en huitième de finale (1-0), croiseront ainsi le fer avec un adversaire de taille, mais qu’ils connaissent bien. La rencontre sera disputée sous le signe de la revanche côté marocain, dans la mesure où les Lions indomptables, quintuples champions d’Afrique (1984, 1988, 2000, 2002 et 2017), avaient sorti, il y a 37 ans déjà, le Maroc en demi-finale de la CAN 1988, organisée par le Royaume (1988). Les Camerounais, qui ont écarté l’Afrique du Sud en huitième de finale (2-1), ont le vent en poupe, d’autant plus qu’ils n’étaient pas donnés favoris pour signer un parcours aussi remarquable lors de cette CAN, vu les circonstances qui ont précédé leur déplacement au Maroc.

En effet, après son élimination lors du tournoi de qualification aux barrages du Mondial 2026, le Cameroun a procédé à une véritable refonte de son équipe nationale, en nommant David Pagou à la tête de la direction technique trois semaines seulement avant le coup d’envoi de la compétition continentale. De surcroît, plusieurs cadres de l’équipe ont été écartés, dont Vincent Aboubakar, André Onana ou Éric-Maxim Choupo-Moting. Ces changements semblent avoir porté leurs fruits, dans la mesure où les Camerounais ont battu le Gabon (1-0), fait match nul face à la Côte d’Ivoire (1-1), et pris le meilleur sur le Mozambique (2-1) en phase de groupe, produisant une prestation de bonne facture qui a confirmé les prétentions des Lions indomptables à la victoire finale.

Ce duel de lions s’annonce prometteur, d’autant plus que l’histoire n’oubliera jamais que le Maroc a été le premier pays arabe et africain à atteindre les huitièmes de finale du Mondial (Mexique 1986), avant que les Lions indomptables ne lui emboîtent le pas 4 ans plus tard, se hissant en quart de finale (Italie 1990). L’équipe du Maroc, qui sera privée des services d’Azzeddine Ounahi, forfait pour la suite de la compétition, misera sur un Brahim Diaz au sommet de son art et meilleur buteur du tournoi jusqu’ici (4 buts), afin de percer la défense camerounaise qui a encaissé 3 buts jusqu’ici.

Les Lions de l’Atlas auront un atout de taille, en l’occurrence un public acquis à leur cause et une série de 37 matches à domicile sans défaite. Le seul revers essuyé à domicile par les nationaux remonte à 2009 face… au Cameroun. Les Lions indomptables, réputés pour leur bonne organisation défensive, leur condition physique remarquable et une maîtrise parfaite des contre-attaques, se présentent comme un sérieux test pour les hommes de Walid Regragui qui espèrent atteindre les demi-finales pour la première fois depuis l’édition 2004 où le rêve de titre des coéquipiers de Regragui, alors latéral droit de l’équipe nationale, s’était arrêté en finale face à la Tunisie.

L’arme fatale des Camerounais est sans aucun doute l’ailier Bryan Mbeumo, qui évolue à Manchester United au côté de Noussair Mazraoui, sans pour autant oublier le jeune avant-centre du Bayer Leverkusen, Christian Kofane (2 buts/19 ans). Le vainqueur de ce quart de finale affrontera le gagnant de l’autre choc, qui opposera le Nigeria à l’Algérie, le 10 janvier au Grand Stade de Marrakech.

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