Hydrogène vert au Maroc : les détails du méga-projet de Total Eren à Tilemzoune

Le 31 mai, sur le plateau de BFM Business, Patrick Pouyanné, P-DG du géant énergétique français TotalEnergies, a déclaré qu'il fallait s'attendre à une « belle annonce » du groupe sur l'hydrogène dans les prochaines semaines. S’il a tout de même tenu à rappeler que le marché de l'hydrogène était « moins mature » que celui des énergies renouvelables, il a cependant promis que cette annonce « surprendra ».

« Je ne peux pas encore l'annoncer parce qu'il y a le secret des affaires, mais ça va venir dans les prochaines semaines et vous verrez que, quand TotalEnergies fait quelque chose, ce n'est pas en petit », a déclaré Pouyanné.

Une semaine après le teasing télévisuel du P-DG de TotalEnergies, le site d’informations parisien Africa Intelligence révélait que Total Eren, la division énergies renouvelables de la major française, est en négociations avancées avec la junior britannique Chariot afin de s'associer au projet mauritanien « Nour ». Celui-ci, dont la pré-étude de faisabilité a été achevée le 24 mai, nous apprend la même source, suppose l’installation de pas moins de 10 GW de capacité de production électrique renouvelable pour alimenter les unités d'électrolyse qui produiront l'hydrogène, destiné en priorité à l'export vers l'Europe. Un projet qui nécessitera plusieurs milliards de dollars d'investissements.

 « H2 Tilemzoune », un projet titanesque

En Mauritanie, Total Eren assurerait l'installation et l'exploitation du volet énergétique, là où Chariot se concentrerait sur la commercialisation de l'hydrogène, explique Africa Intelligence. Et le projet semble avancer plus rapidement qu’au Maroc puisque Chariot a d'ores et déjà négocié avec Nouackchott l'accès au foncier nécessaire dans la région de Nouadhibou, à l'extrême-nord du pays.

Avant de se greffer au projet mauritanien débroussaillé par Chariot, Total Eren avait présenté un dossier similaire au Maroc qui nécessiterait lui aussi l'installation de 10 GW de capacité de production électrique renouvelable, et qui est évalué à près de 10 milliards de dollars, comme l’avait révélé Le Desk, le 25 janvier.

Si comme nous le rapportions, un premier accord avait été signifié au niveau local à l’énergéticien français (un avis favorable a été donné à Total Eren le 25 novembre dernier de la part de la Commission régionale unifiée d’investissement (CRUI) présidée par le wali de Guelmim), rien n’avait filtré sur d’éventuelles négociations à haut niveau. Interrogée par TelQuel début février suite à nos révélations, la ministre de la Transition énergétique, Leila Benali avait botté en touche en assurant « ne pas être au fait de ce projet ». Le Desk a cependant appris de source sûre qu’elle avait été approchée par Total Eren dès le 1^er novembre 2021 à ce sujet. Dans l’entourage de la ministre, on faisait alors savoir que le timing pour une annonce était prématuré et qu’il fallait patienter au second trimestre, ce qui parait aujourd’hui en cohérence avec la promesse de révélation de Patrick Pouyanné.

Selon nos informations, Total Eren prévoit de développer ainsi un projet de production hybride, couplant le solaire et l’éolien, d’hydrogène et d’ammoniac verts, pour un investissement estimé à plus de 100 milliards de dirhams.